Jour 13: Tam Coc – Baie d'Along sur jonque privée ( B,L,D)
25/03/2009
(Départ pour la Baie d’Along via Thai Binh et Nam Dinh. Arrivée à Bai Chay vers midi. Croisière en jonque privée dans la baie d'Along. Visite de la Grotte de la Surprise puis ascension au sommet de l'île Titop d'où la vue panoramique sur la baie d'Along est grandiose. Retour sur la jonque pour un délicieux repas de fruits de mer . Nuit à bord du bateau, cabine privée.)
6 heures 30. Réveil au chant du coq dans notre jolie
chambre. La porte qui donne sur le couloir est double et vitrée. C’est un
rideau intérieur qui assure l’intimité. Amusant. Après avoir pris notre petit
déjeuner nous reprenons la route. Nous avions demandé à Tuan s’il était
possible de visiter une église catholique, histoire de voir s’il y avait des
différences avec ce que nous connaissions en France. Alors que nous traversons
un village, nous en apercevons une, un peu en retrait de la route. Le chauffeur
s’arrête, nous dépose, et Tuan s’adresse à une femme qui se trouve là ; Il
veut connaître le chemin pour s’y rendre. Alors elle nous conduit, puis va
demander au responsable de venir nous ouvrir. Il arrive et nous fait visiter.
Nous ne sommes plus vraiment seuls. Une dizaine de villageois l’accompagnent.
Notre visite terminée, Tuan laisse un ou deux billets dans un tronc prévu à cet
effet. Nos faisons de même, nous remercions chaleureusement et nous repartons.
Les églises catholiques vietnamiennes ont la même architecture classique, mais
leur intérieur est extrêmement dépouillé.
Il est
treize heures quand nous arrivons, tels des mandarins, à notre jonque privée.
Hoa Binh, c’est son nom. On nous conduit à nos chambres, spacieuses, à deux
lits, avec salle de bain, toilettes, le grand luxe, surtout que nous disposons,
pour nous servir, de cinq hommes d’équipage et de notre guide qui nous
accompagne. Ca ressemble bien au paradis non ? Quand on pense que la salle
de restaurant est prévue pour accueillir une vingtaine de personnes, qu’il
reste quatre autres chambres non occupées et que nous ne sommes que quatre. A
l’endroit de l’embarquement, nous sommes entourés d’un nombre invraisemblable
de jonques identiques à la nôtre, parfois plus grandes encore. La baie d’Ha
Long est un haut lieu touristique du Vietnam et nous ne sommes évidemment pas
seuls à embarquer et à nous éloigner des quais. Peu à peu, les espaces se
créent et nous nous engageons progressivement dans cet univers étrange de rochers
aux formes variées, qui semblent être semés à l’infini. Au fur et à mesure que
nous pénétrons dans cette forêt de promontoires, l’horizon se ferme et bientôt
nous sommes cernés, incapables de nous retrouver dans ce labyrinthe tellement
semblable et tellement changeant, tout à la fois. Il ne fait pas beau, il pleut
même. Cependant, l’ambiance est envoûtante et nous mitraillons autant que nous
pouvons, en protégeant les objectifs. Nous faisons remarquer à Tuan que les
bâtons d’encens n’ont pas influencé les bons génies qui auraient pu prendre en
considération notre visite et s’arranger pour mettre un peu de soleil dans le
ciel.
En
attendant, nous passons à table, un peu tard certes, mais nous sommes sur l’eau
et nous naviguons.
Il est
un peu plus de seize heures quand nous abordons l’un des innombrables rochers
pour y visiter la grotte des surprises. Nous nous attendions à un petit trou
dans un caillou et nous découvrons un
espace souterrain surprenant, avec des concrétions calcaires très variées et
des salles immenses dont la première contient un lac d’eau douce. La grotte
s’élève au sein du bloc et une sortie à l’air libre nous offre un point de vue
sur la zone d’appontement où est attachée notre jonque. Une photo s’impose.
La nuit
arrive vite sous ses latitudes et nous partons vers un autre lieu où nous
allons mouiller pour la nuit. Nous espérions, et nous l’avons demandé à notre
guide, passer une nuit dans un endroit isolé où il n’y aurait eu que nous mais
ce n’est pas possible car l’ensemble de la baie d’Ha Long est sous le contrôle
des affaires maritimes Vietnamiennes et les lieux de séjours sont répertoriés
et peu nombreux. C’est donc avec beaucoup d’autres jonques que nous allons
passer la nuit, au pied d’un rocher qui porte à son sommet un kiosque où nous
sommes sensés grimper demain. Mais c’est un autre jour.
Pour
l’instant, notre second repas de la journée nous attend. Et même si nous ne
sommes pas seuls au monde, c’est quand même pas mal du tout d’être là.